안녕하세요, 영유아를 키우는 부모님이라면 ‘수족구병’이라는 말을 한 번쯤 들어보셨을 거예요. 수족구병은 주로 5세 이하 영유아에게 발생하는 바이러스성 감염병인데요. 입 안과 손, 발에 물집이 생기면서 열이 나는 게 대표적인 증상이죠. 대개 여름과 초가을에 유행하는데, 전염성이 강해서 어린이집이나 유치원에서 한 명이 걸리면 금방 퍼지곤 해요.
대부분의 경우 가벼운 증상으로 지나가지만, 간혹 심한 합병증으로 이어질 수도 있어서 부모님들의 주의가 필요해요. 특히 처음 겪는 분들은 "이게 단순한 감기인지, 수족구병인지" 헷갈릴 수 있어요. 그래서 오늘은 수족구병의 원인부터 증상, 대처법까지 차근차근 알려드릴게요.
수족구병의 원인은 뭔가요?
수족구병은 엔테로바이러스(Enterovirus) 계열의 바이러스에 의해 발생해요. 특히 콕사키바이러스 A16과 엔테로바이러스 71이 주요 원인이죠. 이 바이러스는 감염된 사람의 침, 가래, 대변, 물집 속 진물 등을 통해 전파돼요.
어떤 증상이 나타나요?
수족구병은 초기에 감기랑 비슷한 증상을 보이기 때문에 헷갈리기 쉬워요. 하지만 시간이 지나면서 특징적인 증상들이 나타나기 시작하죠.
1. 발열
대부분 아이들은 수족구병 초기 38~39도의 열이 나요. 보통 하루 이틀 정도 지속되는데, 일부 아이들은 열이 거의 없거나 미열만 나타나기도 해요.
2. 입안의 물집과 통증
입천장, 혀, 잇몸, 목 안쪽 등에 물집과 궤양이 생기면서 통증이 심해요. 그래서 아이가 이유 없이 자꾸 울거나, 밥을 잘 안 먹고 침을 많이 흘린다면 의심해 볼 필요가 있어요.
3. 손, 발, 엉덩이에 발진
손과 발에 붉은 반점이나 물집이 생겨요. 엉덩이, 무릎, 팔꿈치 등에도 나타날 수 있어요. 하지만 가려움은 거의 없고, 물집도 금방 마르면서 사라지는 경우가 많아요.
4. 식욕 저하 및 기운 없음
입안이 아프니까 아이가 음식을 먹으려 하지 않고, 평소보다 축 처져 있을 수 있어요. 특히 수분 섭취가 줄어들면 탈수 증상이 나타날 수 있어서 주의해야 해요.
수족구병에 걸리면 어떻게 해야 하나요?
1. 충분한 휴식과 수분 섭취
아이가 열이 나고 기운이 없을 땐 푹 쉬게 해 주세요. 탈수를 막기 위해 물, 이온음료, 미지근한 보리차 등을 자주 먹이는 것도 좋아요.
2. 부드러운 음식 먹이기
입안이 아파서 씹기 힘들기 때문에 죽, 수프, 부드러운 과일 등을 준비해 주세요. 너무 뜨겁거나 자극적인 음식은 피하는 게 좋아요.
3. 해열제 사용하기
열이 38.5도 이상 올라가거나 아이가 많이 힘들어하면 해열제를 사용할 수 있어요. 일반적으로 아세트아미노펜(타이레놀)이나 이부프로펜(부루펜)을 사용하지만, 정확한 용량은 의사와 상담 후 결정하는 게 좋아요.
4. 손 씻기 습관 들이기
수족구병은 전염성이 강하기 때문에 아이와 보호자 모두 손을 자주 씻어야 해요. 특히 기저귀를 갈거나 식사 전후, 외출 후에는 비누로 꼼꼼하게 씻는 게 중요해요.
5. 어린이집·유치원 등원 중단
감염 확산을 막기 위해 수족구병에 걸린 아이는 증상이 사라질 때까지 어린이집이나 유치원에 보내지 않는 게 좋아요. 보통 발진이 완전히 없어질 때까지는 최소 1주일 정도 걸려요.
언제 병원에 가야 하나요?
대부분의 수족구병은 집에서 잘 돌보면 괜찮아지지만, 아래와 같은 증상이 있다면 병원에 꼭 방문해야 해요.
- 3일 이상 고열이 지속될 때
- 물을 거의 마시지 않고 탈수 증상이 나타날 때
- 무기력해지고 축 처지면서 평소보다 반응이 느려질 때
- 호흡이 가쁘거나 경련을 일으킬 때
수족구병 예방하는 방법
예방이 치료보다 중요하다는 말, 많이 들어보셨죠? 수족구병은 예방 접종이 없기 때문에 생활 속에서 위생 관리를 철저히 하는 게 최선이에요.
- 흐르는 물에 30초 이상 손 씻기
- 장난감·식기류 깨끗이 소독하기
- 기저귀 갈고 난 후 반드시 손 씻기
- 외출 후 옷 갈아입히고 깨끗이 씻기
- 유행 시기에는 사람이 많은 곳 피하기
마무리하며
수족구병은 흔하지만, 부모님들 입장에서는 걱정되는 질환이에요. 특히 영유아는 면역력이 약하기 때문에 예방이 무엇보다 중요하죠. 아이가 감염되었더라도 크게 걱정하지 말고, 위에서 알려드린 방법대로 관리해 주세요. 혹시라도 이상 증상이 나타나면 바로 병원에 가는 것 잊지 마시고요!
우리 아이들이 건강하게 자랄 수 있도록, 오늘도 부모님들 힘내세요!